Le Chaman

Installé près de l'âtre, Richard regarde les dernières braises se consumer. Absorbé par le crépitement erratique des soubresauts incandescents, il n'entend pas les pas feutrés de Mai s'approcher de lui. La finaude veut-elle le surprendre ou l'éclat de l'acier dans sa main a-t-il son importance ?

Arrivée à quelques pas, elle s'élançe soudain, l'arme en avant mais le déplacement d'air causé par la dynamique fait réagir Richard qui se redresse vivement, évitant le coup fatal mais la lame, mue par l'inertie, lui entaille le bras. Il tombe à la renverse et heurte durement de l'épaule la lourde table en chêne. Mai est sur lui et s'apprête à lui porter un second coup lorsque Richard, dopé par l'adrénaline reprend prestement ses esprits et d'un « juji uke » bloque son bras meurtrier.

-Mai ! hurle-t-il....c'est moi !...c'est moi...ma douce !

Mai demeure tétanisée un court instant, tremblante, surprise par son geste. Elle lâche le couteau, ce couteau qui lui semble à présent étranger, essuie fébrilement ses mains teintées de rouge sur son chemisier et gagne en courant les étages. A peine remis de ses émotions, Richard s'élançe à sa poursuite pour la rassurer tout en réfléchissant sur la situation étrange qui n'a pas cessé d'évoluer depuis la veille.....

-----------

Après vingt jours de mer, ils avaient décidé de mouiller au large de la baie de Dam Trau à environ 250 kilomètres à vol d'oiseau de Saïgon. L'île, face au delta du Mékong, possédait un petit aéroport. Richard avait dû l'emprunter cinq ans auparavant à différentes reprises pour gagner Nha Trang avant de s'enfoncer dans les montagnes de Hon Ba...un voyage d'affaires un tantinet spécial....en toute légalité.

Après concertation, ils s'étaient partagés la tâche. Chris et Moon amènent le voilier jusqu'à Ganhrai Bay. Richard et Mai gagnent la presqu'île de Vungtau par les airs et terminent le reste du chemin par la route jusqu'à la baie des cocotiers.

En quittant Dam Trau, Richard regarde avec tendresse le bras de mer qui le sépare du delta. Mai, à ses côtés, lui serre doucement le bras. Ce qu'il voit dans ses yeux se passe de commentaire. Elle se souvient de ses sorties nocturnes pour le rejoindre, rejoindre Richard, le « nougoai », le seul et unique amour de sa vie.